内容简介

除了可以说 “I am about to succeed” 以外，还能如何表达 “我马上就要成功了”？本期节目中，主持人 Phil 和步理将辨析三个可以用于描述 “事物即将发生变化” 的表达：“on the verge of”、“on the brink of” 和 “on the cusp of”。听节目，学习它们的用法。

文字稿

（关于台词的备注: 请注意这不是广播节目的逐字稿件。本文稿可能没有体现录制、编辑过程中对节目做出的改变。）

Buli
大家好，欢迎收听 BBC 英语教学的 “你问我答” 节目。I'm Buli.

Phil
And I'm Phil. We have a question from one of our listeners. 

Question
What's the difference between 'on the verge of', 'on the brink of' and 'on the cusp of'?

Buli
这位听众提到了三个都可以用来描述 “事物的状态处于临界点上，几乎就要……了” 的表达。那么，这三个表达的含义真的完全相同吗？ 

Phil
This is an interesting question. These expressions can often be interchangeable, but let's look more closely at what they mean.

Buli
首先，让我们来看看 “on the verge of”。名词 “verge” 的意思就是 “边缘”，所以这个表达的字面意思就是 “处于……的边缘”。在实际使用中，人们通常用这个表达来描述 “人的行为或状态处于临界点上，几乎马上就要做出某个动作或者发生某种改变。”

Phil
Yes, like all the expressions here, we follow it with a noun or a gerund. And 'on the verge of' can be used with both positive and negative things. Listen to these examples.

Examples
Now I'm on the verge of achieving all my goals, I'm so happy.
（我现在马上就要实现我所有的目标了，我太开心了。）

After those terrible results, it looks like the company is on the verge of bankruptcy.
（在一系列糟糕的结果之后，这家公司似乎处于破产的边缘。）

About to captain the team in the final, she stands on the verge of greatness.
（即将在决赛里作为队长参赛的她已经站在了成为一名伟大选手的门槛上。） 

Phil
So, now let's have a look at 'on the brink of'. We should look at what 'brink' means.

Buli
名词 “brink” 的意思是 “悬崖边缘”。想象一个人站在悬崖边上，低头看向万丈峡谷，是不是有一种紧张感或危机感油然而生呢？因此，“on the brink of” 的意思就是 “即将发生（一个巨大的改变）”，并且这种改变通常是负面的。

Phil
Yes, so 'brink' is more commonly used with negative or dramatic situations, although it can also be used with positive things, it's just less common. Listen to these examples.

Examples
Many species are on the brink of extinction.
（许多物种都处于灭绝的边缘。）

The organisation is on the brink of collapse, unless it can get support soon.
（这个组织正处于崩溃的边缘，除非它很快能获得援助。）

With the rise of AI, we're on the brink of a very different future.
（随着人工智能的迅速发展，我们即将迎来一个非常不同的未来。）

Phil
Finally, let's look at 'on the cusp'. In theory, this is slightly different.

Buli
是的。名词 “cusp” 经常用在数学中，意思是 “两条曲线相交的尖点”，通常在图上看起来就像是曲线在 “cusp” 这个位置尖锐地改变了方向。不过，在日常交流中我们可以用这个词来比喻 “在两个不同的状态或处境之间的转变”。所以，“on the cusp of” 具有两种含义，一种是 “处在……和……两种状态之间”，另一种是 “处在……的临界点上”。

Phil
So, that means that we can use 'on the cusp of' with two different complements, and we can also say 'on the cusp between' with two complements. However, we can also just use one complement in a similar way to 'on the verge of' and 'on the brink of'. Listen to these examples.

Examples
Increasing research into driverless cars means that we are on the cusp of a new era.
（对无人驾驶汽车的研究不断增加意味着我们即将迈入一个新时代。）

Teenagers often worry about identity because they are on the cusp of childhood and adulthood.
（青少年常常为了自己的身份而感到焦虑，这是因为他们正处在童年和成年的转折点。）

After losing so many matches, the team are on the cusp of relegation.
（在输掉多场比赛之后，这支队伍处于降级的边缘。）

Buli
总的来说，问题中提到的三个表达 “on the verge of”、“on the brink of” 和 “on the cusp of” 都可以用于描述 “一个人或事物即将发生某种变化，或者处于某种状态的边缘”。只不过，“on the brink of” 更常用于描述 “负面的、剧烈的变化”，而 “on the cusp of” 还可以用来描述 “处于两种状态之间”。

Phil
Remember, if you have a question that you'd like us to answer, you can email us too at: questions.chinaelt@bbc.co.uk.

Buli
你也可以通过微博向我们提问。我们的微博账号是 “BBC英语教学”。Bye!

Phil
Bye!