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题型分类：修辞目的题

题干分析：题干问的是整段的主旨，看第七段第一句主旨句“Occasionally, a sequence of fossil-rich layers of rock permits a comprehensive look at one type of organism over a long period of time.”，说明这段是支持逐渐进化理论 gradualism 的。本题为段落主旨的修辞目的题。

选项分析：

A选项说“describe one test of the competing theories”，对应第七段第一句。

B选项说“provide an example of punctuated equilibrium”，应该是 gradualism 的一个例子。

C选项说“describe how segmented animals evidence both competing theories”，both 使用不当，应该只是 gradualism。

D选项说“explain why trilobites became extinct”，根据第一段第一句，选项偏离了主旨。