题型分类：修辞目的题
题干分析：题干问的是整段的主旨。首先根据上一段的最后一句”Detailed field studies of thick rock formations containing fossils provide the best potential tests of the competing theories.“，预测后文会具体讲解tests。再看第七段第一句主旨句“Occasionally, a sequence of fossil-rich layers of rock permits a comprehensive look at one type of organism over a long period of time.”，说明本段会具体说明一种生物的进化方式。根据后文的例子，Peter Sheldon的研究说明了trilobites的进化是持续缓慢地，这支持了gradualism。
选项分析：
A选项：“describe one test of the competing theories”，正确，本段提供了对于gradualism的一个test。
B选项：“provide an example of punctuated equilibrium”，本段是 gradualism 的一个例子，所以此选项跟文章矛盾。
C选项：“describe how segmented animals evidence both competing theories”，both 使用不当，文章只是支持 gradualism。
D选项：“explain why trilobites became extinct”，根据第一段第一句，选项偏离了主旨，文章并没有解释”为何灭绝“。