三类集合名词的用法规律
一、集合名词表示整体和个体的问题
英语中有些集合名词，既可表单数意义，也可表复数意义，其原则是：若视为整体，表示单数意义；若考虑其个体成员，表示复数意义。这类集合名词比较常见的有：army（军队），audience（观众），committee（委员会），crew（全体船员，全体乘务员，全体工作人员），enemy（敌人），family（家人），government（政府），group（一组，一群），public（公众），staff（全体职工，全体人员），team（队）等。比较：
My family is very large [big]. 我家是大家庭。
My family are all very well. 我家里人都很好。
Which team is the best? 哪个队打得最好?
The football team are having a rest. 足球队队员们在休息。
The crew is large. 工作人员众多。
The crew of the plane are ten in all. 这架飞机的机组人员一共10人。
有时句子中带有明显的单数或复数标志，则应分别按单数或复数处理。如：
The public is the best judge.=The public are the best judges. 公众是最好的判断者。
如果句子没有特定的上下文，有时既可当作整体看待（即视为单数），也可当作个体看待（即视为复数）。如：
The enemy was [were] forced to retreat. 敌人被迫撤退。
The school’s teaching staff is [are] excellent. 学校师资很不错。
The army was [were] called out to enforce the curfew. 军队被派去强制执行宵禁。
Our discussion group is [are] meeting this week. 我们的讨论小组本周开会。
The Government is [are] planning new tax increases. 政府正在制定新的增税方案。
The audience is [are] always very excited by a wonderful goal. 一个精彩的进球总会使观众们非常激动。
The committee who were [which was] responsible for this decision would consider it over again. 对这一决定负责的委员会是会重新考虑它的。
二、用复数形式表示复数意义的集合名词
goods(货物), clothes(衣服)等，其用法特点是：只有复数形式(当然也表示复数意义，用作主语时谓语也用复数)，但通常不与数词连用。如：
Such clothes are very expensive. 那样的衣服很贵。
To whom do these goods belong? 这些书是谁的？
三、永远不可数的集合名词
英语中有些名词是永远不可数的，这类词在中学英语也不少，但真正常考并且容易出错的则不多，比较常见的：baggage / luggage(行李), clothing(衣服), furniture(家具), machinery(机器), poetry(诗), scenery(风景), jewelry(珠宝)，equipment(设备)等, 其用法特点为：是不可数名词，只用单数形式，不用不定冠词(当然更不能用数词)，没有复数形式。如：
Our clothing protects us from [against] the cold. 我们的衣服可以御寒。
Have you checked all your baggage? 你所有行李都托运了吗?
注意，machinery, poetry, jewelry, scenery 相应的个体可数名词是 machine, poem, jewel, scene。如：
a poem / a piece of poetry 一首诗
many machines / much machinery / many pieces of machinery 许多机器
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在学习英语冠词的使用时，有一些经验可以帮助我们更好地理解和掌握这个概念：
1. 理解冠词的基本定义：冠词是一种修饰词，用于指定一个名词的准确性。它们分为两种类型：不定冠词（a和an）和定冠词（the）。
2. 了解何时使用不同的冠词：不定冠词通常用于引入一个名词，而定冠词用于指向特定的名词。例如，“我有一个苹果”（我有一个我们尚未讨论的东西）和“给我那个苹果”（我想要的就是那个具体的苹果）。
3. 学习冠词如何与名词一起使用：通常情况下，单数可数名词前需要冠词，而复数名词或者不可数名词前通常不需要冠词（如果不是指特定的那些则不需要）。例如，我们说“一杯水”（不定冠词 a+ 可数名词 cup），但是当我们谈论水（Water）作为一个抽象概念时，我们不用任何冠词。
4. 理解某些短语中的特殊用法：有些短语中的冠词用法可能会有所不同，这需要通过大量阅读和实践来掌握。例如，“to have a good time”、“in the morning/afternoon/night”。
5. 大量练习：冠词的使用主要靠感觉，自然而然就会随着你的英语水平提高而提高。通过大量的读书、写作和说话练习，你将开始更自然地使用冠词。
6. 利用在线资源：互联网上有许多资源可以帮助你学习和练习冠词的使用。使用这些工具和应用程序可以帮助你更好地理解和记住冠词的正确使用方法。
7. 不怕犯错：冠词的使用可能是英语学习者面临的最大挑战之一，所以不要怕犯错。即使是非常流利的英语使用者也会偶尔错误地使用冠词，所以不要对此感到沮丧。持续学习和实践会使你在使用冠词方面变得越来越自信。