全世界按统一标准划分时区、实行分区计时。按这种办法，每隔经度15°为一个时区，全球共划分成24个时区。

　　1、分区原则

　　这个原则既适用于全理，也适用于幅员广大的国家，特别是经度跨度特大的国家，使一个国家的东部和西部使用不同的标准时。事实上世界各大国一般地分成几个时区。它们的标准经度一般与理论时区相同，尽管时区间的界线是大不相同的。

　　2、适中原则

　　领土面积较小的国家，各以全国的适中经度为法定时区的标准经度，并且按照适中经度的不同，决定采用正规时区或半时区。

　　3、偏东原则

　　为了充分利用太阳照明，无论大国或小国，其标准经度都可以从适中经度向东偏离。例如，我国和蒙古的适中经度都是105度，而标准经度都是120度，苏联按经度分成11个时区，每一个时区都采用东邻时区的标准时;按经度位置，东南亚的马来西亚和新加坡位于东7区，但使用的是东8区的标准经度。由于这个原因，地球上不但有东12区，而且还有东13区，却没有西12区。可以说，全世界的法定时区系统，几乎比理论时区系统向东漂移了一个时区。

　　4、极区特殊原则

　　通常的标准时，既不同于因经度而变化的地方时，又不同于全球通用的世界时，在这方面，南北极地区存在着特殊情况。这是因为，所有经线在南北两极相交，如果仍按经度划分时区，那么，钟点的进退将是极其频繁的，也是不胜其烦的。

　　总结：因此在南北极地区，人们与其使用因经度而不同的时间，倒不如使用全球一致的时间。但是，在乔治岛上的各国科学考察站，在南极圈以外将近400公里，使用西4区的标准时，即与智利相同。