1840年鸦片战争后，在清政府腐败无能，屡次战败的形势下.外国侵略军在我国许多城乡进行纵火破坏，使我国遭受巨失。

　　1860年(咸丰十年)10月，英法联军焚毁我国最大园林-圆明园可算是纵火到登峰造极的地步了，在我国犯下了滔天的罪行。

　　1856年10月23日，英国以"亚罗船事件"为借口，将军舰进犯珠江内河，发动了第二次鸦片战争。

　　1857年12月28日英法联军进犯广州，次日广州失守，随后英法联军不断向北推进。

　　1860年，英法联军二万五千余名由英使额尔金、法使葛罗率领，一路北上，8月袭击大沽占领天津、通州。9月21日，在北京八里桥又击溃僧格林沁、胜保部清军，咸丰皇帝得知后于9月22日慌忙逃往承德避暑山庄。10月6日联军到达海淀。