単語
即「文構成の最小単位の一つ」。它主要分为「単純語」和「合成語」两大类。
語素(词素)
将词分解后所能得到的最小的有意义的单位，即组成单词的要素。
単純語
単語のうち、意味・語形の上からそれ以上に分けることができないと考えられるもの。
在意思和词形上再无法分解成词素的词，即只由一个词素(「語素」)构成的单词。
如「秋」「風」「山」「これ」「長い」「しかし」「パスポート」等等。
合成語
語彙的意味を持つ二つ以上の部分からなる単語。
即由两个以上的词素构成的单词。
如「秋風」「山桜」「山々」「高さ」「新生活」「書き言葉」「日暮れ」「早起き」「名高い」「兄弟」「テーブルスピーチ」等等。
其中，复合词和派生词都属于「合成語」，该怎样区分这两者呢?答案是可以先了解一下下面这个概念~
語基(词基)
从词中除去构成屈折词尾或派生词的接词等所剩下的基本部分，是不可再分解的终极要素。
区别
「複合語」是由两个以上的词基构成的，而「派生語」是由词基和接词(接头词、接中词、接尾词)构成的。要区分这两个定义，就要分清接词和词基。可以通过多记接词的例子，辨别词语意思从而分析其构成。
可以看出，合成词不仅仅可以由两个名词组合而成，还可以由名词和形容词，名词和动词等等组成。同样的，复合语也主要分为复合名词(花見)，复合动词(旅たつ)，复合形容词(堅苦しい)，复合形容动词(気楽)，复合副词(心持ち)。
接词中，接头词一般只给单词增添某种意义，不改变单词的此类性质(极少数汉语接头词有可能改变单词的此类，如「非合理」「無愛想」等)。
常见的接头词有「お」「ご」「ほの」「大」「小」「第」「各」「初」「新」「真」等;接中词有「対」，如「一対一」「五対三」「白対赤」等;结尾词有「様」「さん」「たち」「手」「代」「料」「性」「ぶり」「らしい」「っこい」「ずくめ」等等。这些平时需要多加记忆，以分清派生词和复合词。
另外，如「お母さん」「非科学的」等，是同时附加接头词和结尾词的派生词。