网上报名分为预报名和正式报名，预报名时间一般为9月下旬，正式报名时间一般为10月。
考生应在规定时间登录“中国研究生招生信息网”(网址：http：//yz.chsi.com.cn以下简称“研招网”)浏览报考须知，并按教育部、省级教育招生考试机构、报考点以及报考招生单位的网上公告要求报名。报名期间，考生可自行修改网上报名信息或重新填报报名信息，但一位考生只能保留一条有效报名信息。逾期不再补报，也不得修改报名信息。
网上预报名成功之后，正式报名阶段不需要重复报名。从2019年开始，研招网报系统优化了报考步骤，将网报分为“填写考生信息”和“填写报考信息”两大步骤。
其中，“填写考生信息”一般从9月中旬开始，考生可提前登录网报系统进行考生信息的填写与修改，不需要在网报开始后一次性填完所有报名信息，可提高网报效率，可提前填写并校验学籍学历信息;“填写报考信息”只有在报名时间内才可以操作。