1999年，中国开始了世界上最大规模的高等教育扩张，高等教育从精英教育阶段一跃迈入大众化教育阶段。高等教育扩张不止于本、专科阶段，研究生教育规模也在不断扩张。伴随着高等教育扩张，大学生就业难问题愈演愈烈，越来越多的学生选择继续攻读研究生学历，他们希望凭借更高学历获得理想工作，从而实现社会经济地位的提升。
在这种背景下，读研是否有助于个人在求职时摆脱家庭背景束缚?是否还存在其他途径，比如专业选择?笔者基于全国高校毕业生2007年、2011年和2013年抽样调查数据，分析了学历层次和专业领域对高校毕业生初职社会经济地位的影响。
代际效应在高等教育群体中依然存在
本研究数据来自北京大学教育学院的“高等教育规模扩展与劳动力市场”课题组针对全国应届高校毕业生就业情况开展的抽样调查。课题组从高等教育扩张后第一届毕业生的就业年2003年开始，每两年进行一次调查，每次调查的样本学校选取考虑学校所在地、学校类型和学校级别的差异，涉及7～16个省份，约两万个毕业生样本，对全国高校毕业生的就业情况具有一定代表性。研究对象确定为这3年调查中已确定就业单位的毕业生群体，其中，学生有效样本量分别为6494、8462和6444名，学校有效样本量分别为28、29和28所。