论战双方
1.维新派的变法维新活动引起封建守旧派和反对改变封建政治制度的洋务派的反对，他们利用自己的地位和权力，对维新思想发动攻击。于是维新派与守旧派之间展开了一场激烈论战。
2.1905年至1907年间，围绕中国究竟是采用革命手段还是改良方式这个问题，革命派与改良派分别以《民报》、《新民丛报》为主要舆论阵地，展开了一场大论战。
论战的内容
| 维新派与守旧派 | 革命派与改良派 | |
| 方式层面（焦点） | 变法（“祖宗之法”） | 以革命手段推翻清王朝 |
| 制度层面 | 兴民权，设议院，实行君主立宪 | 推翻帝制，实行共和 |
| 社会层面 | 废八股，改科举，兴西学 | 社会革命 |
论战的影响
1.维新派与守旧派的这场论战，实质上是资产阶级思想与封建主义思想在中国的第一次正面交锋。论战所涉及的领域十分广泛，进一步开阔了新型知识分子的眼界，解放了人们长期受到束缚的思想。通过论战，西方资产阶级社会政治学说在中国得到进一步的传播，戊戌变法运动的帷幕随之拉开。
但也暴露出维新派自身的一些弱点，如只求渐进不求飞跃，不敢触动封建制度的基础;既提倡兴民权，又提出“宜先兴绅权”等。
2.革命派与改良派的论战具有重大的意义。通过这场论战，划清了革命与改良的界限，传播了民主革命思想，促进了革命形势的发展。
这场论战也暴露了革命派在思想理论方面的弱点。比如，他们主张推翻清政府，但对“革命是否会招致帝国主义干涉”的问题不敢作出理直气壮的正面回答，只是希望通过“有秩序的革命”来避免动乱和帝国主义的干涉。他们所说的“国民”，主要还是指资产阶级及其知识分子，而不是广大的劳动群众。在回答改良派攻击土地国有乃“欲夺富人所有以均诸贫民”时，反复申明，革命派政策非“损富者以益贫”，而是使“富者愈富，贫者亦富也”，也无疑反映了他们对地主阶级的妥协态度。这些理论和认识的局限不可避免地会影响辛亥革命的进程和结局。