一、法律的概念及发展
1、法律的定义：
法律是由国家制定或认可并以国家强制力保证实施的，反映由特定社会物质生活条件所决定的统治阶级意志，规定权利和义务，以确认、保护和发展有利于统治阶级的社会关系和社会秩序为目的的行为规范体系。
2、法律的本质
①法律是统治阶级意志的体现。
②法律是由特定社会的物质生活条件决定的。
3、资本主义法律的基本特征主要体现为四个原则：
(1)与资本主义私有制相适应的私有财产神圣不可侵犯原则;
(2)与资本主义市场经济相适应的契约自由原则;
(3)与资本主义民主政治适应的法律面前人人平等原则;
(4)与资产阶级人道主义相适应的人权保障原则。
二、我国社会主义法律
1、社会主义法律的作用
社会主义法律的最重要的作用表现为确立和维护社会主义的政治制度、经济制度、社会秩序以及推动社会改革与进步。此外，法律还有指引、预测、评价、强制、教育等重要作用。
(1)指引作用是法律最首要的作用。法律的指引作用主要是通过授权性规范、禁止性规范和义务性规范来实现的。
①授权性规范指引人们可以做什么或者有权做什么;
②禁止性规范指引人们不得做什么;
③义务性规范指引人们应当或者必须做什么。
(2)预测作用。法律通过对某种行为作出肯定或否定判断，使人们能够预见自己行为的性质和后果，从而自觉地实施合法的行为，预防和减少违法犯罪行为。
(3)评价作用是指法律所具有评价行为法律意义的作用。自然人、法人和其他社会组织实施的行为，可以根据法律作出合法与非法，正当与不当的评价。
(4)教育作用。教育作用主要有三种实现方式：
①通过法治宣传教育，引导人们学法尊法守法用法;
②通过制裁各种违法犯罪行为，使违法犯罪者和一般社会成员受到警示;
③通过表彰法治建设的先进人物，弘扬法治精神，营造法治环境。
(5)强制作用。法律是以国家强制力为后盾实施的，其强制作用主要表现为公民等法律主体必须实施某种行为或者不实施某种行为，以及公民等社会主体实施违法行为后应当受到的惩罚。法律的强制作用有利于促使公民等法律主体依法行使权力，依法履行义务，树立法律权威，促进社会公平正义，维护良好社会秩序。
2、社会主义法律的运行
法律的运行是一个从创制、实施到实现的过程，这个过程主要包括，法律制定(立法)、法律执行(执法)、法律适用(司法)、法律遵守(守法)等环节。
(1)法律制定
①法律制定就是有立法权的国家机关依照法定职权和程序制定规范性法律文件的活动，是法律运行的起始性和关键性环节;根据我国宪法、立法法等法律的规定，全国人民代表大会及其常务委员会行使国家立法权。国务院有权根据宪法和法律制定行政法规。国务院各部门可以根据宪法、法律和行政法规，在本部门的权限范围内,制定部门规章。
②立法程序大体包括：a.法律案的提出;b.法律案的审议;c.法律案的表决;d.法律的公布。
(2)法律执行
在广义上，法律执行是指国家机关及其公职人员，在国家和公共事务管理中依照法定职权和程序，贯彻和实施法律的活动。在狭义上，法律执行则是指国家行政机关执行法律的活动，也被称为行政执法。在法律的运行中，行政执法是最大量，最经常的工作。
(3)法律适用
①法律适用是指国家司法机关及其公职人员依照法定职权和程序适用法律处理案件的专门活动;
②司法机关是指国家检察机关和审判机关。人民检察院代表国家行使法律监督权，人民法院代表国家行使审判权;
③司法的基本要求是正确、合法、合理、及时。
④司法原则主要有a.司法公正;b.公民在法律面前一律平等;c.以事实为依据，以法律为准绳;d.司法机关依法独立行使职权
(4)法律遵守
①法律遵守是指国家机关、社会组织和公民个人依照法律规定行使权力和权利以及履行职责和义务的活动。人们通常把守法仅仅理解为履行法律义务;
②依法办事包括两层含义：一是依法享有并行使权利，二是依法承担并履行义务。
③在法律运行过程中，守法是法律实施和实现的基本途径。
④在社会主义国家，一切组织和个人都是守法的主体。