马克思主义哲学基本原理主要包括四个方面的内容，即辩证唯物主义、唯物辩证法、辩证唯物主义认识论和历史唯物主义。考生们常常混淆这几个概念。概念的辨别分析有助于对知识点的理解记忆，对政治的复习起着重要的作用。
▶一、辩证唯物论
辩证唯物论是对世界本原的一种回答，也就是回答世界是物质还是意识的，属于世界观范畴。辩证唯物主义和以往的古代朴素唯物主义、近代形而上学唯物主义一样，都认为世界是物质的，物质第一性、意识第二性，物质决定意识。不同之处，一方面就在于对于物质的理解不同;另一方面，它强调"辩证"。辩证，即全面地、发展地、联系地、矛盾地看问题。与"辩证"相对立的概念是"形而上学"，形而上学，即片面地、静止地、孤立地看问题。辩证唯物主义不但认为物质决定意识，而且还认为意识对物质就有反作用。而以往的旧唯物主义只承认物质决定意识，忽略意识对物质的反作用。辩证唯物论包括五大观，即物质观、运动观、时空观、意识观和实践观。总之，唯物论或唯物主义并不是马克思的发明，他的独到之处就是在唯物论前加了"辩证"两个字。
▶二、唯物辩证法
唯物辩证法是在唯物论的基础上，进一步回答了世界存在的状态问题，也就是回答世界是联系发展的、还静止孤立的。前者就是辩证的观点，后者则属于形而上学的观点。这样就形成了两种对立的方法论。显然，马克思坚持唯物辩证法，认为整个世界是个联系、发展的世界。考生需要注意的是，辩证法并不是马克思的发明，只不过在马克思之前的辩证法属于唯心主义辩证法，只承认意识形态上的辩证关系。而马克思的辩证法走的是唯物主义的道路。唯物辩证法包括两大总特征、三大规律以及五大范畴这三大部分内容。
▶三、辩证唯物主义认识论
在中西哲学史上有着各种各样的认识论。唯心主义认识论认为，人对事物的认识是人天生所具有的，从而否定了实践经验的重要性，如孔子的"生而知之"等。而马克思的认识论是唯物主义的认识论，认为实践是认识的基础，把实践引入了认识论当中，从而与唯心主义认识论划分了界限;形而上学唯物主义认识论认为，人的认识是主体对客体的一种消极、被动、直观的反映，从而否认了人的认识的能动作用。于此不同，马克思的辩证唯物主义认识论强调认识的能动作用，即一方面认为实践是认识的基础，另一方面，认识对实践具有指导作用。这样，辩证唯物主义认识论就与形而上学唯物主义认识论划清了界限。辩证唯物主义认识论包括认识的本质、发展过程、认识的真理性及其检验标准。
▶四、历史唯物主义
又叫做唯物史观，是马克思主义的社会历史观。与以往的历史观不同，马克思主义是用唯物的角度去看待历史和社会发展的。这部分内容与前三个内容相比，比较简单易于理解。历史唯物主义包括社会的发展、人的发展两个部分。