珠宝学院是我国最早开拓宝石学教育和研究的机构。1989年，通过和英国宝石协会的合作，开设了英国宝石协会宝石证书课程（FGA），引进了国际上先进的宝石学教育体系，大大加快了我国宝石教育的发展，成就了现在国内知名的GIC系列课程和证书。珠宝学院1994年开始招收宝石学本科生，1999年开始招收宝石学专业硕士研究生，2003年设立宝石学博士点，2004年开始招收宝石学方向博士生。现有宝石学硕士点、博士点各一个。
1992年由教育部批准正式成立的珠宝学院，组建了一支较强的专业化教学和科研队伍。宝石学专业现有教授6人，副教授5人，其中包括国内外知名的宝石学专家多名。具备国内领先的教学和实验设备，建有宝石实验室、钻石分级实验室、优化处理实验室、大型仪器试验室等，拥有红外光谱仪，紫外-可见光光谱仪、拉曼光谱仪、阴极发光仪、LIBS等专用的现代测试仪器，并能生产和制作宝石鉴定相关仪器。共承担三项国家自然科学基金项目，8项湖北省科研项目，获得8项专利技术授权。宝石学研究处于国内的领先地位。通过国内外学术交流，国际联合办学、科学研究、优质课程建设，现已成为国家级的特色专业。毕业生就业主要在高等院校、技术监督局、珠宝检测机构以及珠宝公司等单位。
宝石学专业研究方向涉及到以下几个方面：
1．宝石学及宝石矿物学
2．宝石学及宝石鉴定
3．珠宝测试技术
4．珠宝首饰评估
5．珠宝首饰营销和管理