一、学科概况
“中国古代文学”又可以称为“中国古典文学”，其研究对象为中国古代文学的历史面貌，包括作家、作品、流派、团体以及中国古代的文学批评理论和文学思想等内容。主要运用历史文献学和各种文艺理论的方法，对古代文学的发展历史和作品、作家进行研究和分析。中国古代文学这一学科，因为研究的是历史上的文学现象，尤其强调对文献史料的掌握，以及历史的实证的方法，重视研究工作的实证性质，强调在学术研究中解决具体问题。学习和研究者应具备历史感和实证观，掌握文字、音韵、训诂、版本、目录、校勘、官制、地理等相关知识。在此基础之上，提倡首先对文本进行反复阅读、体会后再对文学现象及作品进行阐释分析，评价和总结其优劣得失、艺术特征、发展规律等。
西南交通大学中国古代文学学科拥有一支年富力强、学历、职称结构较为合理的学术梯队，其中，有教授2人，副教授4人，包括博士4人（其中留学归国博士2人）。
本学科具有硕士学位授予权。
二、主要专业方向
1.魏晋南北朝隋唐文学研究
本研究方向以中国古代文学中魏晋南北朝隋唐这一重要阶段为研究对象，主要运用历史文献学和各种文艺理论的方法，对魏晋南北朝隋唐文学的发展历史包括作家、作品、流派、团体以及这一时期的文学批评理论和文学思想等内容进行多方位、多视角、多层次的研究和分析，从而揭示这一时期的文学艺术特征、发展规律等。
2.宋金元文学研究
本研究方向以中国古代文学中宋金元这一重要阶段为研究对象，主要运用历史文献学和各种文艺理论的方法，对宋金元文学的发展历史包括作家、作品、流派、团体以及这一时期的文学批评理论和文学思想等内容进行多方位、多视角、多层次的研究和分析，从而揭示这一时期的文学艺术特征、发展规律等。
三、从业领域
主要从业领域为：与古代文学相关的研究、教学、评论、编辑等工作；政府、企事业单位的宣传、广告、媒体管理等工作。
四、主要相关学科
中国古典文献学、汉语言文字学、文艺学、中国现当代文学、比较文学与世界文学、中国古代史、中国历史文献学。