陕西师范大学文学院的前身是1944年成立的陕西省立师范专科学校国文科。1949年西安解放后，师专并入西北大学，成立西北大学师范学院，国文科改为国文系。1953年国文系改称为中国语言文学系（中文系）。次年，西北大学师范学院独立为西安师范学院。1960年西安师院与陕西师院合并为陕西师范大学，中文系的事业有了新的发展。1977年后，随着国家高考制度的恢复和完善，高等教育走上了健康发展的道路，中文系的面貌也焕然一新。20世纪90年代以来，在原有中文学科基础上，又先后增加了文秘教育（1992年）、新闻（1993年新设，2000年与现代教育技术学专业组建为新闻与传播学院）、对外汉语教学（2000年）三个新专业。2000年，为了适应教育事业的发展，中文系与文学研究所、辞书研究所合并，成立了陕西师范大学文学院，从此揭开了崭新的一页。
在60多年的发展历程中，文学院涌现了一大批蜚声海内外的著名学者，已故的郑伯奇、高元白、高宪斌、王捷三、贾则复、傅子东、曹冷泉、刁汝钧、周骏章、冯成林、卫俊秀、李玉岐、朱宝昌、黎风、郭子直、高海夫、周长鼎、寇效信、王守民、刘学林、辛介夫、江弘基、党秀臣等先生，在不同的学科领域做出了杰出贡献。健在的霍松林、马家骏、曹伯庸、傅正乾、阎景翰、刘建国、畅广元、迟铎等先生，继续为文学院的发展献计献策，贡献力量。近年来，又有一批新的学人加入到文学院。几代人的心血，浇灌成了文学院这棵参天大树。
郑伯奇、高元白、王守民、寇效信、刘建国、马歌东、梁道礼等，曾任中文系主任、文学院院长；丁淑元、韩海智、文丕显、傅功振等，曾任中文系、文学院党总支书记。历届领导班子兢兢业业、殚精竭虑，为中文系、文学院的改革和发展做出了突出贡献。
多年以来，文学院师生勤奋耕耘、不懈努力，在教师队伍、专业建设、学科发展、科学研究与办学条件等方面取得了显著成绩，并形成了“厚德积学、严谨求实、兼容并包、尊重个性”的学术传统。