机械工程是为国民经济建设和社会发展提供各类机械装备和生产制造技术以创造物质财富和提高社会文明水准的重要工程领域，是与人类社会活动关系十分密切、应用非常广泛的工程领域。自人类有史以来，就为生产活动所关注，第一次工业革命、第二次工业革命乃至当前的信息革命，无不直接或间接地同机械工程的发展有密切关系。电子技术、自动化技术、计算机及软件技术、材料科学的发展和渗透，充实和丰富了本领域的基础，拓宽和发展了本领域的研究范畴。机械产品和生产过程不断地向精密化、自动化、智能化、高效化、集成化方向发展。机械工程又一次获得了迅猛的发展，其在国民经济中的重要地位再次被确认。
本领域涉及机械设计、制造、试验、使用、维修等基础理论、技术和方法，并与材料工程、动力工程、电气工程、电子与信息工程、控制工程、计算机技术、工业设计工程等领域及力学学科密切相关。
由于机械工程领域专业学位研究生是直接为工矿企业和交通运输部门培养的应用型高层次专门人才，行业特征比较的突出。行业的覆盖面归纳起来可分为：机械制造工艺、设备及其自动化；工程施工机械及生产系统、材料、化工等专业设备及生产系统、起重、运输车辆及物流系统、农业生产机械等。
根据工程技术人员的工作性质，领域范围可分为：机械设备的设计、开发，工艺设计及生产管理，质量控制、性能检测、试验和特性分析，生产设备的管理、使用、保养和维修等。
研究方向及主要内容
快速设计与创新设计、先进制造技术发展战略与决策支持、机电液控制技术、工程机械及其关键技术、数字化设计与制造、智能机械与特种建设机器人、制造系统与自动化、高速、精密加工技术和精密测量与控制、机械动态设计分析与试验等。