1981年毕业于武汉大学中文系，获文学硕士学位，
现任厦门大学中文系教 授、博士研究生导师，
厦门市城市 规划委员会委员，
成都市城市 规划委员会顾问，
中央电视台 《感动中国》推委会委员，
中央电视台 《魅力中国》推委会委员和评委会委员，
中央电视台《百家讲坛》人气最旺的主讲人之一。
长期从事美学、艺术学、文化人类学等多学科和跨学科研究，主要著作有：
《〈文心雕龙〉美学思想论稿》（上海文艺，1988）；
《艺术教育学》（主要撰稿统稿人，重庆，1990）；
《艺术人类学》（上海文艺，1992，2001）；
《新译〈国语〉读本》（台湾三民书局，1995）；
《黄与蓝的交响：中西美学比较论》（与邓晓芒合作，人民文学，1999）；
《人的确证：人类学艺术原理》（上海文艺，2001）；
《闲话中国人》（上海文艺2000）；
《中国的男人和女人》（上海文艺2000）；
《读城记》（上海文艺2000）；
《品人录》（上海文艺，2000）；
《书生意气》（云南人民，2001）；
《大话方言》（香港三联，2004）；
《美国宪法的诞生和我们的反思》（山东画报，2004）；
《破门而入：美学的问题与历史》（复旦大学，2005）；
《帝国的惆怅》（文汇，2005）；
《帝国的终结》（香港三联，2005）；
《品读汉代风云人物》（东方，2006）；
另有学术论文、文艺评论多篇，文学作品多部，部分著作被译为外 文在国外出版。《帝国的惆怅》一书在各大媒体高居排行榜榜首。