论文，一个作为学术研究载体的重要方式。它，本应指代学术领域的光辉成就，本应是思想与创新的代言词。但是，今天的论文却在经历某项质变。
要求所有硕士以及本科生都必须撰写毕业论文方可毕业，是我国高校的统一做法。撰写毕业论文被认为是检验学生在校学习成果的重要措施，大学生在毕业前都必须完成毕业论文的撰写任务。申请学位必须提交相应的学位论文，经答辩通过后，方可取得学位。可以这么说，毕业论文是结束大学学习生活走向社会的一个中介和桥梁，也是一份检验自己学习成果的份量答卷。
对于论文，我们的期待应该是这样的：论文一个高等教育毕业生的真实水平，是个人才华的展现;论文可以对专业产生开拓性的影响;最不济，论文也可以提高我们的写作水平，有益于未来工作中的遇到的一些总结、报告、广告等文字性工作。
但现实却大相径庭——论文已慢慢演变成高等学府里的一味“毒药”。
一方面，由于不少学生根本没有学术研究的兴趣，也没培养起学术研究的能力，因此，对于论文，基本上采取应付的态度，零零散散、东拼西凑，一篇论文也就“横空出世”。另一方面，不少本科生、研究生，面临就业、升学的压力，不得不花很多时间跑人才市场，准备考研，这使得毕业论文对于这些学生来说，是严重的负担。临到毕业时交不出论文，也就只有请人代笔了。这些年“论文代笔”市场的畸形快速发展正是这种情况所衍生出的。论文，没有拯救大学教育质量，没有展现一个毕业生的真实水平，反而催生学术不端，让很多学生背上不诚信的枷锁，同时也破坏了大学的风气和教育殿堂的神圣性。
事实上，本科毕业论文和专业硕士论文，对于大学来说，早已是“鸡肋”。本科课程的设定并非为培养研究性人才，专业硕士的目标是为培养应用型人才，要求他们写一篇学术性论文恐怕无异于赶鸭子上架。而从企业用人的角度来说，关心毕业生论文写得如何的倒真的是少之又少。试想，一个新闻专业的学生不会应对现场的突发事件，一个师范专业的学生不会登台讲课，论文写得再漂亮又有何用?
在西方的大学，本科毕业生通常不要求撰写毕业论文，只需通过规定的课程学分即可毕业;课程型研究生，也不要求撰写论文，读完规定学分的课程，就获得硕士学位。对于准备申请攻读博士的本科和研究生，论文的撰写也是由他们自主决定，不是学校的硬性要求。在民间，对于借鉴西方、取缔毕业论文的声音从未间断，但我国大学的考核标准已严重依赖于毕业论文，这些关于教育的问题往往都意味五个字——任重而道远。