唯物论是马原当中乃至整个考研政治的重头戏，因其研究对象的特殊性使其内容极为抽象，其基本概念、基本原理是对整个客观世界的本质所作的最高抽象，因此唯物论是整个辩证唯物主义世界观的理论基础。虽然身为大学生的我们具有不少科学知识，但除学习哲学专业同学之外，大多数同学对唯物论的思维方式并不是适应的，那么怎样才能学好唯物论呢，新东方在线认为，首当其冲要理解好什么是 “物质”。
(1)物质定义
“物质是标志客观实在的哲学范畴，这种客观实在是人通过感觉感知的，它不依赖于我们的感觉而存在，为我们的感觉所复写、摄影、反映。”
(注释：列宁指出，当然，就是物质和意识的对立，也只是在非常有限的范围内才有绝对的意义，超过了这个范围其对立就变成相对的了。)
(2)对于定义的理解
物质定义中物质的客观实在性是从世界上万事万物中抽象出来的物质的共性，是物质的唯一特性。同时，物质也具有“可知”的特性即物质虽然不依赖于人的意识，但人们能够认识它。
这里需要注意 “客观实在”与“客观存在”间的区别：
①“客观实在”：是指不依赖于人的意识而实实在在地存在着的特性。它是对世界万事万物和现象共同特性的抽象和概括，相对于意识来说，它是第一性的东西，不包括精神、意识现象。
②“客观存在”：是相对于主观而言，既可以指物质具体形态，也可以指具体的思想。客观存在的东西除了物质现象之外，还有精神、意识现象。
“客观实在”与“客观存在”间的联系：客观实在是一种客观存在。客观存在不仅包括具有客观实在性的物质现象，还包括不具有客观实在性的精神、意识现象。
要明确物质和物质的具体形态间的区别
①哲学上的物质是指各种物质具体形态的共性--客观实在性;物质具体形态则是物质的具体表现，它不仅具有共同的唯一特性--客观实在性，还具有自己的个别特性。
②哲学上的物质不能被创造、改变和消灭，而物质的具体形态则可以被人创造、改变和消灭。
物质和物质的具体形态间联系：
①哲学上的物质是从各种物质具体形态中概括和总结出来的，没有具体的物质形态就没有哲学上的物质。
②二者的关系是一般与特殊、共性与个性的关系。
(3)对于列宁物质定义注释的理解
列宁指出，当然，就是物质和意识的对立，也只是在非常有限的范围内才有绝对的意义，超过了这个范围其对立就变成相对的了。
一直以来我们接触的定义几乎都是属加种差的定义方式来完成的，它的公式是：被定义项=种差+邻近的属.例如给“人”这个概念下定义，先要找出“人”的属概念如“动物”，然后确定“人”与属概念“动物”之下的其他并列的种概念所反映的对象的差别，即种差：“能够制造和使用生产工具”，这样，人的定义就可表述为：“人是能够制造和使用生产工具的动物”。然而列宁并没能采取这样的定义方式来定义哲学上的物质概念，因为他找不到比物质更大的“属”概念来把握物质，因此他采取另一种定义方式--关系定义，既然不能直接用大的属概念来限定定义项(物质)，那就找与定义项物质相对的一个定义(意识)来把握物质，因此我们说列宁是从物质与意识的关系上来把握物质的。采用这样的定义方式之后，列宁又给这个定义加了一段注释，即便物质和意识的对立只有在非常有限的范围内才有绝对的意义，超过这个范围便是相对的了。列宁想说明的是：只有在讨论物质和意识究竟哪个才是世界本源的时候，物质和意识才是绝对对立的，也就是只有先把统一在物质当中意识独立出来，让他们绝对对立，才能回答哲学基本问题;当我们不讨论本源问题的时候物质和意识的对立是相对的，也就是再把已经对立的物质和意识在合起来，才是符合马克思所主张的唯物主义一元论。