情态动词 (Model Verbs) 又称为情态助动词 (Model Auxiliaries)。英语中助动词主要有两类：一是基本助动词，如have, do, be;二是情态助动词，如may, must, need等。情态动词与其他动词连用表示说话人的语气。情态动词可表达建议、要求、可能和意愿等。情态动词没有人称和数的变化。在英语的各种考试考试中，现在一个明显的趋势是呈现出复杂的结构。根据我们对历年来试卷的分析，情态动词部分重点测试以下内容：
(1)情态动词+行为动词完成式
(2)情态动词+行为动词进行式
(3)情态动词+行为动词完成进行式
(4)某些情态动词的特殊用法
一般情态动词
1、情态动词的完成式：
⑴ 情态动词的完成式即“情态动词+ have + v-ed分词”，表示对过去行为或动作进行推测、评论或判断。如：
Since the ditch is full of water, it must have rained last night. 沟渠里的水都满了，想必昨晚一定下雨了。
You couldn’t have met my grandmother. She died before you were born.你不可能遇到我奶奶，因为她早在你出生前就死了。
I can’t find my keys. I may / might have left them at the school yesterday.我找不到钥匙了，也许昨天丢到学校了吧。
⑵ 当情态动词完成式是由ought to / should加完成式或否定式ought not to / shouldn’t加完成式时，是表示对已发生的情况表示“责备”、“不满”，分别表示“本应该…”和“本不应该…”。例如：
You ought not to make fun of him. He is not the one you laugh at but learn from.你本不应该取笑他的。他不是你嘲笑是热恰恰是你应该学习的一个人。
You should have finished your compositon by yesterday.你本应该昨天前就把作文写完的。
⑶ needn’t have v-ed
needn’t have v-ed 表示过去做了某事，但没有做的必要， 意为“本没必要…”。例如：
You needn’t have wakened me up; I don’t have to go to work today.你本没必要把我叫醒，因为我今天不上班。
注：表示推测过去某动作发生的可能性时，就表示的可能性程度而言，must最大，could其次，may更次之，might最小。