应用统计专业硕士设置的背景：随着社会经济的发展、科学科技的进步，特别是在市场化、信息化和全球化的发展背景下，政府部门、大中型企业和咨询机构面临大量的数据处理工作，包括数据采集、存储、分析、展示、解释、推断、预测等，这些工作正是应用统计的基本范畴，应用统计已成为国家宏观管理与决策、企业内部管理与决策、科学研究等的重要理论工具和实用方法。具体表现在：（1）数据的收集、整理、展示和分析。在管理和决策科学化要求下，无论是公共管理还是企业管理，无论是国民经济宏观管理还是企业的产品和服务微观管理，无论是在科学研究还是在科技创新中，都需要针对具体问题和实施目标采集数据，并对数据进行存储、整理、描述、分析和开发，从而为管理、决策和研究提供数据分析支持。（2）数据建模与预测。高水平的科学管理与决策不仅需要采集、展示和分析数据，更需要运用统计方法对数据建模，进行量化分析，进而做出统计推断和统计预测，为发现客观事物的发展规律，以及相关决策提供依据和参考。
在发达国家如美国，应用统计专业已经成为社会专门人才需求快速发展的重要领域之一，并按照信息网络与社会信息化的职业领域向统计分析、科学决策的深度和广度不断拓展和发展。我国人才需求发展趋势表明，随着我国社会经济发展、科学科技的进步，对应用统计人才的需求与日俱增，从自然科学到人文社会科学，再到工商管理和政府宏观决策，各个领域面临的问题都需要通过收集必要数据、并用数据反映客观事物的本质，进而探究事物发展的客观规律，对未来的发展做出科学预测和决策。实践中迫切需要具有较高统计理论水平，熟悉所在行业特点，能够熟练进行数据处理和分析的高级专门人才。
“应用统计硕士”学位的性质及特点：“应用统计硕士”为国务院学位办正式批准设立的专业硕士学位，旨在为我国经济建设培养实用型人才。“应用统计硕士”的英文名称为“Master of Applied Statistics”,英文缩写为M.A.S.。
本学位为学士学位获得者提供关于数据采集、整理、描述以及依据数据做出推断和预测等系统性的专业训练，培养能够胜任在政府部门、大中型企事业单位和咨询机构从事应用统计工作的高级专门人才。
本学位的特点在于，既适应我国经济建设对实用型统计和数据分析人才的需求，又充分借鉴了国际上培养专业统计和数据分析人才的先进经验，且与目前国内的职业资格认证制度（调查分析师）互相配合和衔接，从而使得本学位的市场需求广泛，教学内容和手段先进，具有良好的发展前景。
培养目标：“应用统计硕士”为政府部门、大中型企业、咨询及研究机构培养高级应用统计专门人才，包括在统计数据采集、整理、分析、以及在统计建模、推断和预测方面的方法和技术。具体要求为：
（1）具备良好的专业素质和职业道德；（2）掌握统计学基本理论和方法，具备从事统计数据收集、整理、分析、应用的基本技能；（3）掌握基本统计工具，能够独立从事实际领域的应用统计工作。
培养方式：采用导师指导与集体培养相结合的方式；课程学习与实际数据分析案例相结合。
培养特色：教学内容坚持理论与实践结合，突出统计实际操作能力的训练和实际应用能力的培养，兼顾研究能力的培养。教学方式采用课程授课、案例研讨和专业实习等多种形式，重视实践教学。学位论文应与实际问题、实际数据和实际案例紧密结合，可采用与数据收集、整理、分析相关的调研报告，数据分析报告，应用统计方法的实证研究等形式。
教学过程：教学方式采用课程授课、案例研讨和专业实习等多种形式，重视实践教学。
学位论文应与实际问题、实际数据和实际案例紧密结合，可采用与数据收集、整理、分析相关的调研报告，数据分析报告，应用统计方法的实证研究等形式。
课程考核合格，完成专业实习并通过学位论文答辩者，授予应用统计专业硕士学位。
课程设置：课程设置分为基础课和按不同应用方向的实践课模块。基础课和实践课各为15学分。
（1）基础课：（15学分），包括统计调查（3学分）、描述统计（2学分）、应用数理统计（3学分）、统计建模（3学分）、统计软件应用（2学分）、统计实务（2学分）
（2）实践课（15学分）
选修课设置社会经济统计、工商管理、生物医学统计、风险管理与精算、数据挖掘与机器学习等模块。
（3）社会实践（4学分）
参与和完成一项社会实际统计调查和数据分析的统计实践工作和社会实践报告。
（4）学位论文或研究报告（6学分）
招生考试方式：应用统计硕士专业学位研究生的招生对象一般为国民教育序列本科学历获得者。入学考试采取笔试和面试相结合的办法。
招生对象：大学本科应届毕业生或具有国民教育序列本科以上学历或同等学力，有志于从事应用统计工作的各类人员。学习年限：全日制攻读硕士学位者学习年限一般为2年；在职攻读学位者学习年限一般学习年限为2-3年。
考试科目设置除了包括国家统一规定的政治理论课和外语课外，还包括基础课和专业课两部分，基础课统一命题，专业课由各学位授予点自行命题。
在校管理与待遇：“应用统计硕士”研究生在校期间按照研究生有关规定进行统一管理，学费参照国家有关规定以及所在学校具体情况制定；学习方面学校要为学生提供较高质量的学习环境，包括图书馆、多媒体教室、机房、上网服务和自习室等；生活方面由学校负责统一提供学生宿舍或学生公寓，并按照有关规定收取一定费用。
就业政策以及未来职业发展方向“应用统计硕士”毕业生的就业方向主要是政府部门、大中型企业和咨询机构等，其工作内容主要包括数据采集、存储、分析、展示、解释、推断、预测等。采取用人单位和毕业生双向选择机制。