“当年选择来青海，有人说我脑子进水了。如果重新选择，我还会这样。”日前，青海师范大学科技楼7楼一间实验室内，生命与地理科学学院教授常华进平静地对记者说。圆片近视镜后，眼神清澈而笃定。
常华进结缘青海师大有点偶然。他本科、硕士都在兰州大学完成，而且本科期间就光荣入党。2006年他到中科院地质与地球物理研究所读博士。2008年11月，青海组团到北京招人，常华进去逛招聘会，青海师大的招聘老师看了他的简历后当场说：“学校很需要你这样的人才。”
次年3月，学校通知他去面试，他没多想就去了。这是他第一次到青海，尽管此前对这所西部学校已有“心理铺垫”，但当跨入图书馆时，心还是“凉透了”——图书馆墙壁斑驳，桌椅像一堆古董，“我想过西部学校条件差，但没想到能差成这样!”
面试结束，学校拿出就业协议书时，他略微一愣：我就这么把自己“卖”了?他的博士同学可大多选择留在大城市，到西部也是石化企业，收入丰厚。签完协议，回到北京，中科院研究生院的老师希望他留下做博士后，每年津贴有10万余元。面对这些，常华进也有过犹豫，但作为党员，他说“到艰苦的地方去也是应该的”，答应了青海师大，就去干吧!
告别北京，先到兰州;收拾行李，举家西进。毕竟长期在内地生活，强烈的高原反应让他措手不及。由于缺氧，他经常失眠，浑身没劲。两岁的儿子也常流鼻血。他在内地爬7层楼，能一路小跑;在西宁，即便慢慢走到3楼，都气喘吁吁。每次从内地出差回来，他都要经受一番“折磨”，重新适应。
第一年寒假结束，回到西宁上课，高原反应再次缠身。常华进头疼得厉害，根本没力气讲课。院里课程安排是一个整体，学生都在那里等着，不能随便调，他强忍着上好每一节课。从那以后，每次寒暑假，他都提前一周返校，先适应一下。
常华进到学校时，正逢院里筹建地理学科一级博士学位授权点。那时院里实验室条件较差，一些仪器设备堆放在地下室。为补齐这个“短腿”，他常利用课余和其他师生一起，忙活实验室的事。一台岩石切割仪器重几百斤，他和10多个学生，硬是从地下室抬了出来。一些老师看他太累，就劝他：“你也太实诚了，干这些跟一个老师有什么关系?”可他觉得，事情总得有人做，自己是党员，总该多出点力吧!
2012年底，他们顺利通过教育部评审，这是学校历史上首批三个一级博士学位授权点之一。近年来，常华进主持了多项国家自然科学基金项目，主持校级精品课一门，32岁就被评为教授。
眼下正是大学生毕业季节，一些学生为求职而纠结。常华进常听一些学生说，最理想的工作是“钱多、事少、离家近”。按照这个标准，他几乎一条都不占。
“找工作首先要考虑自己的职业兴趣和发展前景，不一定非要去一线城市，不要太顾及面子。”常华进说，“北上广”的确吸引人，但他考虑更多的是，青海师大很有诚意，也急需他这样的人。自己是搞地质学的，不一定要挤到大城市。西部一所省属师范院校平台虽小一些，但也更容易“画出新画”，也更能收获“存在感”。