6月13日美国媒体(爱荷华州《得梅因记事报》The Des Moines Register)报道说，今年2月一名爱荷华州立大学的29岁中国留学生蔡文通(音译，Wentong Cai)和一名中国商人蔡博(音译，Bo Cai)被美国联邦当局逮捕，罪名是试图向中国出口军用传感器、走私以及违反联邦军备控制法。如罪名成立，二人将面临百万美元罚款和20年的监禁。据 NBC报道，蔡文通称自己购买传感器是为了研究。一名联邦探员钓鱼执法使得蔡被捕，当时这名联邦探员告知蔡行为违法，但也为其提供了走私的建议和帮助。
蔡文通现年29岁，是美国爱荷华州立大学兽医微生物学和预防医学系的在读博士生。
29岁的蔡文通是兽医微生物学的在读博士
虽然事发已经四个月之久，当地媒体本月12日才得到相关的联邦法庭文件。媒体称目前尚不清楚29岁的蔡文通和28岁的蔡博将把传感器用作何种用途。
法庭文件显示，蔡文通和一家位于美国新墨西哥州的企业接洽，垂询并试图购买20个ARS-14传感器。搜查令显示，因蔡酷爱电视剧《绝命毒师》中的主角，他想在新墨西哥州进行的交易也简单得多。ARS-14传感器可以用在飞机和地面车辆运动的精确控制。ARS-14传感器有民用用途，但是军事用途更为主要。美国出口商如果需要出口这种传感器，必须获得联邦许可。
ARS-14传感器
蔡文通
法庭文件说，一名联邦卧底探员扮作该传感器的国际经销商和蔡文通接触。蔡文通问他怎样才能将ARS-14出口到中国。卧底探员说，美国联邦政府很可能不会授予出口许可，但可以用一种“已经证实的”办法走私到中国。卧底探员告诉蔡文通，如果蔡文通想去申请许可，他可以静候，但至少需要两个月才能获得批复。据称，探员两次清楚告知这样做违反美国法律，但蔡文通最终选择使用走私的办法。
爱荷华州立大学校报《爱荷华州立日报》(The Iowa State Daily)报道说，蔡博的公司名为南京顺泰科技有限公司(Nanjing Shuntai Technology Co.,Ltd)，于2013年12月4日卧底探员支付了2.7万美元，作为购买3台传感器的定金，并于12月9日与二人见面。在碰面时，卧底特工告诉二人，他们需要美国国务院颁发的许可证购买传感器，但他们拿不到运往中国的许可证。见面后第二天，蔡文通告诉卧底特工称自己“只是一名中介”，蔡博才是买家。蔡博称，想把传感器装进X-Box游戏机内运往中国。
南京顺泰科技的网页上称该公司销售精确露点计以及紫外成像仪。当月11日，该探员向蔡文通交付了一个隐藏在计算机音箱中的ARS-14传感器。该传感器无法正常工作。蔡文通和这名卧底人员有22封电子邮件往来，蔡文通所用的电子邮箱是爱荷华州立大学的学生邮箱。
蔡博
今年2月10日，蔡文通和蔡博被联邦逮捕，目前被美国法警局(United States Marshals Service)关押。其关押地点以及何时出庭尚不明确。法庭文件说，如果罪名成立，二人可能分别面临百万美元罚款以及20年监禁。
爱荷华州州立大学的记录显示，蔡文通未能完成其春季学业，也没有注册任何夏季课程。爱荷华州州立大学去年8月的一份新闻公报说，蔡文通曾发表过一份论文，论述大肠杆菌如何适应人的肾脏环境，并称该论文可能成为治疗尿路感染的新方法。
该校官员以及蔡文通友人对其被逮捕的消息感到惊讶。爱荷华州州立大学发言人说，他对此事的了解仅限于新闻报道。12日，该校发布声明，称去年12月以及今年1月该校配合了联邦人员的调查，但对罪名以及调查进展并不知情。
蔡文通的同学表示，他们以为蔡的无影无踪同移民问题或家庭问题有关。